Marc Smith bezoekt de Round Robin-fase van de Alt Board-a-Match Invitational

Het eerste Alt-evenement van 2021 zag een gloednieuwe competitie, de Alt Board-a-Match Invitational. In totaal stonden er 14 teams in de rij voor een volledige Round Robin van 13 wedstrijden met 8 borden, waarbij de acht beste teams aan het einde van de week doorgingen naar de knock-outfase. Voor degenen die niet bekend zijn met het Board-a-Match-formaat: het zijn in wezen matchpunten met teamgenoten (sommigen zouden zeggen: de ergste van alle werelden). Dit betekent dat een plat bord ertoe leidt dat elk team 0.5 OP's verdient op de deal, terwijl een team dat zijn tegenstanders met enige marge overtreft, de deal met 1-0 wint.

Zoals gewoonlijk beginnen we met enkele problemen waarmee u rekening moet houden. Hoe uw keuzes zouden zijn uitgepakt, zullen we later ontdekken. Ten eerste, terwijl geen van beide partijen kwetsbaar is, houd je deze weinig inspirerende verzameling op de oostelijke stoel:

Welke actie onderneemt u eventueel?

Ten tweede, omdat beide partijen kwetsbaar zijn, behandel je als West met deze hand:

Welke actie onderneemt u eventueel op de eerste plaats?

Eindelijk sta je weer op de hotspot als West, met alleen de tegenstanders kwetsbaar:

Bied je mee op Six Diamonds of pas je?

Terwijl u daarover nadenkt, duiken we meteen in de actie met de allereerste deal van het evenement. Nadat u net op uw plaats bent gaan zitten en nog steeds uw koffie, uw scorekaart, het systeem van uw tegenstander, enz. aan het uitzoeken bent, pakt u een uitgebalanceerde 3-telling op die verandert in de eerste van de biedproblemen van deze week. We beginnen met de wedstrijd tussen GRIEKENLAND, waar veel leden van het zegevierende team in de recente TampAlt deel van uitmaken, en CALIFORNICATIE, een team met veel bekende namen uit de VS en Canada.

Mitch Dunitz kwam binnen met een preventieve sprong naar Three Spades, maar het Griekse paar schoof zijn tussenkomst opzij en reed naar slam. We hebben op deze pagina's vaak de gevaren besproken van het opofferen aan gebalanceerde handen, omdat de straf vaak hoger is dan je zou verwachten. Met dezelfde kwetsbaarheid koos Ross Grabel ervoor om zijn kansen in de verdediging te benutten. De verdedigers verzamelden hun schoppen in slag één, maar dat was alles waar ze recht op hadden: N/S +920.

In de herhaling kwam Dinos Doxiadis binnen op het vierniveau, maar de extra voorrang hield de twee Amerikaanse meervoudige wereldkampioenen niet uit de strijd. Petros Roussos, nog in 2011 junior international en in 2017 zilveren medaillewinnaar bij de European Transnational Teams, stond in wezen voor dezelfde beslissing als zijn Amerikaanse tegenhanger aan de andere tafel. De jonge Griek koos voor positieve actie en redde in Six Spades.

Jill Meyers incasseerde twee hoge ruiten, maar toen ze bij slag drie overstapte naar een lage klaveren was het voor de verdedigers niet meer mogelijk om beide hartenslagen te scoren. Kerri Sanborn probeerde een lage harten naar de tien en de vrouw, maar de leider trok troeven en schakelde de minderjarigen uit voordat hij een tweede hartenronde speelde. Met harten 4-2 kon de leider vanaf hier niet meer dan één slag verliezen: N/S +500 en de VP naar GRIEKENLAND, dat de vroege leiding in het toernooi nam met een 4-1 overwinning (5.5- 2.5 in OP's) in wedstrijd 1.

Het tweetal dat het meest teleurgesteld was toen ze op het bord verloren, waren ongetwijfeld Alex Kolesnik en Franco Baseggio van team AMATEURS (VS/Georgië/Egypte). Zij zagen hun tegenstanders, de Nederlandse wereldkampioenen Bauke Muller en Simon de Wijs, stoppen in Five Diamonds. Hoewel ze hun schoppenwinnaar niet incasseerden, leek E/W -440 toch een goed resultaat voor de Amerikanen. Helaas verdedigden hun teamgenoten slechts 5♠-X. Toen ze er ook niet in slaagden hun tweede hartenslag te vinden, was dat E/W -300 en de VP op de deal ging naar GUPTA.

Deze spectaculaire deal uit ronde 2 was misschien onbeduidend in een reguliere teamwedstrijd, maar spelen in de juiste kleur was van cruciaal belang bij BaM.

Geen Vul. Dealer Oost

Welke eerste actie zou jij ondernemen met deze Zuidhand nadat Oost Eén Hart opent?

In de wedstrijd tussen ULI (Oostenrijk/Italië) en de multinational CANTOR:

De Oostenrijkse Ulrike Schuster koos ervoor om te starten met een Two Club volgbod. Federico Primavera schoof op met 2SA, maar de samenwerking werd al snel klaveren. De small slam was een prima voorstel, waarbij ♣H vrijwel aan de kant stond door het openingsbod van oost, maar er was nog steeds een troefverliezer die niet te vermijden was. N/Z +920.

De Duitser Martin Cantor gaf er de voorkeur aan om te beginnen met een volgbod van twee kleuren, waarin beide minderjarigen te zien waren. Voormalig Deens international Peter Lund had geen duidelijke wetenschappelijke weg vooruit, dus bood hij wat hij dacht te kunnen maken, en Cantor gaf hem er een voor onderweg. Omdat de leider de klaveren goed kon troeven, waren er dertien trucs beschikbaar in ruiten: N/S +940, wat alles was wat nodig was om CANTOR de OP van de deal te geven. CANTOR won de 8-bordenwedstrijd met 7-0 en leidde na twee rondes het veld.

In de wedstrijd tussen MIXTURE (Nederland) en GUPTA (VS/Engeland/Nederland) vonden beide paren hun diamantfit:

Hester Gast was niet zo optimistisch als Peter Lund en sprong alleen naar het vierniveau, maar Bas van Roosmalen pakte toch een pot op de small slam. N/Z +940. Eén paar demonstreerde hoe ze de eerste plaats konden bereiken:

Bauke Muller begon met 2SA en Simon de Wijs schoof op met Drie Schoppen, waarbij hij een genodigde of betere hand liet zien die overeenstemde met ruiten. (Three Hearts zou klaveren hebben afgesproken.) Muller deed ogenschijnlijk een spelpoging met Four Clubs, maar de Wijs vond dat hij al genoeg had gedaan. Nu sprong Muller naar Five Spades, met uitsluiting Blackwood. Toen De Wijs één sleutelkaart buiten de schoppenkleur liet zien, sprong Muller naar de grand slam. N/S +1440 en de VP voor GUPTA, die de wedstrijd met 6-1 won en daarmee naar de tweede plaats schoof, slechts 0.5 VP achter de vroege leiders.

Toen de helft van de Round Robin-wedstrijden gespeeld waren, begonnen de leidende kanshebbers zich te openbaren, met AMATEURS, DONNER (VS/Zweden) en GUPTA bovenaan de tafel. De dilemma's voor West op onze volgende layout begonnen pas met het tweede van de biedproblemen bovenaan dit artikel: welke actie moet worden ondernomen als dealer.

Beide Vul. Dealer West.

West-spelers probeerden verschillende benaderingen als openingsbieder op deze deal. Laten we een selectie bekijken om te zien hoe de verschillende opties het deden. In de wedstrijd tussen de leiders, AMATEURS en SALVO (Turkije):

Alex Kolesnki opende One Spade voor de Amerikanen en verhief de harten van zijn partner tijdens zijn tweede beurt. Maar nadat u het bieden voor deze hand al hebt geopend, lijkt het verre van duidelijk dat u dan de straf van uw partner moet verdubbelen op het vijfniveau.

Een lage clubvoorsprong zou het contract met drie hebben verslagen om de magische +800 te verzamelen. Maar na een aas en nog een troef nam de leider een hartentroef en speelde een ruiten naar de tien. Omdat er geen verdere toegang tot de dummy was, moest West nog steeds een slag maken met de ♦Q, maar dat waren nog steeds maar vier slagen voor de verdediging, dus E/W +500 met minstens +650 beschikbaar in harten.

Voor de Turken begon Omer Celal Umer met een pass en versplinterde vervolgens ter ondersteuning van harten bij zijn tweede beurt. Ook hij moest toen beslissen wat hij moest doen toen zijn partner het Vijfklaverbod van North verdubbelde. Umer passeerde ook en Enver Koksoy opende met de ♦A en een tweede diamant. De leider won, nam zijn hartenkever en speelde vervolgens troef. Koksoy won de tweede ronde en schakelde over naar ♠10, maar toen de leider vanuit dummy slim laag speelde, deed West dat ook, en dat was het einde van zijn inzending voor de verdedigende ruitenaftroemer. N/S +200 en de VP ging naar AMATEURS.

Aan drie tafels waar West One Spade opende, klom het partnerschap in de hartenslag. Aan twee tafels verklaarde Oost. Voor GUPTA leidde Bauke Muller een ruiten door de dame van de dummy, waardoor de leider geen kans kreeg. Voor CANTOR leidde Martin Cantor een klaveren, dus theoretisch had de leider het contract kunnen maken door de dubbele finesse tegen ♠QJ te nemen om zijn diamanten verliezer van de hand te doen. Het is echter niet onredelijk dat de leider voor schoppen speelde, zodat de break niet slechter was dan 4-2, en dus ook één down ging.

Het Zweedse contingent van het DONNER-team speelde het vanaf de andere kant:

Per-Ola Cullin toonde geen terughoudendheid. Hij opende eerst de hand, sprong vervolgens naar de game als reactie op de negatieve double van zijn partner en besloot vervolgens het partnerschap te slammen door zijn leegte te tonen als reactie op Blackwood. Misschien had hij gehoord dat het uitstekende boek van David Bird en Taf Anthias (“Winning Suit Contract Leads”) Oostenrijk nog niet had bereikt. Het volstaat te zeggen dat de nogal vreemde keuze van het Oostenrijkse Noorden voor de ♦J was niet optimaal voor zijn team: E/W +1430 en de VP voor DONNER.

Dit leek mij de beste van de veilingen:

Zia's sprong naar Twee Schoppen was geslaagd toen de Dealer fit bleek te zijn. Vervolgens besloot hij door te gaan naar het vijfniveau nadat David Gold bij zijn tweede beurt naar het spel was gesprongen. E/W +650 en de VP voor GUPTA toen slam aan de andere tafel viel.

Als dat de beste poging van Oost/West was, dan was dit zonder twijfel de slechtste:

Ik ben er allemaal voorstander van om zo vaak mogelijk op de voorgrond te treden, vooral op de eerste plaats, maar dit is een te grote vertekening, zelfs voor mij. Ik veronderstel dat als je door het zwaard leeft, je soms moet verwachten dat je door het zwaard zult sterven, en velen zouden zeggen dat het openingsbod van de Nederlander Aris Bremer niet alleen suïcidaal was, maar ook zijn partner wegvaagde. E/W -870 en de VP naar GRIEKENLAND.

Met nog één wedstrijd te gaan bezetten dezelfde drie teams nog steeds de top drie. Daaronder scheidden slechts twee VP's NICKELL (VS) op de vierde plaats van SALVO op de negende plaats, dus het leek erop dat er zes teams strijden om de laatste vijf plaatsen in de knock-outrondes.

De laatste biedingsproblemen van deze week komen voort uit onze laatste deal, uit ronde 13, die in elke wedstrijd voor een swing zorgde. De wedstrijd tussen GUPTA en CANTOR was typerend:

De Deense Leif Nygaard werd geconfronteerd met het eerder gestelde biedprobleem. Nadat hij ervoor had gekozen om te verdedigen, moest hij vervolgens een openingsvoorsprong vinden. Toen hij de ♦A, het leek alsof de clubkeep van de verdedigers misschien verdwenen was, terwijl het verschil tussen winnen en verliezen op het bord gemakkelijk slechts de overslag kon zijn. De inzendingen waren echter zodanig dat de leider geen andere keus had dan zelf klaveren tegen de koningin te spelen. Nygaard won met ♣A en leverde de aftroever van zijn partner, maar dat was alles voor de verdediging: N/S +650.

Anders dan bij IMP's maakte het bij deze vorm van scoren geen verschil wat Mike Graham deed toen Zia's Six Diamond-bod bij hem terugkwam. De straf uit de save was zeker onvoldoende om het kwetsbare spel te compenseren, waardoor het bord al verloren was. Voor de zekerheid opende Zia ♣A en leverde de aftroever van zijn partner in slag twee: N/S -100 en de OP aan GUPTA. GUPTA won de wedstrijd met 4-2, waardoor de kansen van CANTOR op een van de kwalificatieplaatsen aan een zijden draadje hingen.

In andere belangrijke wedstrijden verloor NICKELL met 5-1 van ALTSHULER (Israël), terwijl SALVO, ondanks het verlies van dit bord door -550 te verdedigen tegen 5♦-X versloeg na dezelfde start van de veiling DONNER met 5-1.

De uiteindelijke ranglijst was:

AMATEURS	61.0 OP's
GEVEN	58.6
GUPTA	57.6
ALTSHULER	54.5
OPGESLAGEN	54.4
RIPPEIJ	54
CALIFORNICATIE	53.5
Nickell	53.5
KANTOOR	53
ULI	48.4

Met hun ruime overwinning in de laatste wedstrijd klom het Turkse team SALVO helemaal van de negende naar de vierde plaats. Ondanks hun verlies in de laatste ronde wist NICKELL zich vast te houden aan de laatste kwalificatieplaats, terwijl het CANTOR was die de bal miste en verleidelijk kort eindigde, met slechts een half bord verschil (één overslag over meer dan 100 deals).

De kwartfinales beloven een aantal verrukkelijke line-ups:

• AMATEURS versus NICKELL
• ALTSHULER versus SALVO
• GUPTA versus RIPPEY
• DONNER versus CALIFIORNICATIE

Volgende week zijn we terug met het beste van de actie uit deze wedstrijden en de laatste fasen van de knock-outrondes.