Marc Smith bezoekt finale van de 2022 French Divisie Nationale Open
De hoogste divisie in de Open-sectie van de Franse Nationale Liga van 2022 eindigde met het team onder aanvoering van Romain Zaleski die met een aanzienlijke marge het veld van 12 teams aanvoerde. Achter hen op de tweede plaats stond het team onder leiding van Pierre Zimmermann. De andere kwalificaties voor de knock-outfase werden geleid door Jerome Rombaut en Lionel Sebbane.
In de halve finale versloeg ZALESKI ROMBAUT 132-114 en ZIMMERMAN versloeg SEBBANE 125-110, waardoor een finale werd neergezet tussen de twee favorieten van vóór het toernooi. Voor ZALESKI was Thomas Bessis niet beschikbaar voor de finale, dus speelden ze vijfhandig, Frederic Volker en de Ierse ster Tom Hanlon speelden de hele tijd, met Romain Zaleski, Philippe Cronier en Cedric Lorenzini als een drietal. Het ZIMMERMANN-team vormde drie partnerschappen, Pierre Zimmermann-Franck Multon, Jean Charles Alavena uit Monaco met de Poolse ster Krzysztof Martens, en twee leden van het winnende 2015 Bermuda Bowl-team van Polen, Michal Klukowski-Piotr Gawrys.
Het formaat was een finale met 96 borden, verdeeld in zes strofen van 16 borden. Zoals gewoonlijk beginnen we met enkele problemen waar u rekening mee moet houden. Ten eerste, met alleen je zijde kwetsbaar, houd je west vast:
Wat bied je?
Vervolgens, met alleen de tegenstanders kwetsbaar, houd je als oost:
Wat bied je?
Eindelijk, met beide kanten kwetsbaar, houd je deze collectie in de West-stoel:
Wat, als er iets is, open je?
Terwijl u erover nadenkt, voegen wij ons bij de duizenden die zich hebben afgestemd op BBO VuGraph om de actie te bekijken. Velen vonden nog steeds hun zitplaats toen beide partijen probeerden op Board 1 te slaan, maar vanaf de tegenovergestelde kanten van de tafel. Met een ruiten zijkleur van Axe tegenover Q-10-x en de troefaas ontbreekt, wil je natuurlijk spelen vanaf welke kant de ♦K aan de lijn. Het ene paar deed dat natuurlijk, en misschien had het andere kunnen worden verslagen als het oog van de openende leider op een ruit van vier laag was gevallen. Een vroege kans gemist, misschien. Toen kwam Martens-Allavena met een enorm klein fortuin, die op 7SA bood en zes slagen nodig had van een ruitenkleur van AKQJ9x tegenover een singleton. De kleur splitste zich met 5-1 buitenspel en, met Lorenzini-Zaleski die stopte in 6SA aan de andere tafel, was dat maar liefst 17 IMP's voor ZALESKI. Toen kwam de eerste van de biedingsproblemen van deze week:
Het lijkt erop dat west het proberen waard is na een simpele verhoging van zijn antwoord. Met de Polen die vasthielden aan de Franse stijl van het vrijwel garanderen van steun van vier kaarten voor de verhoging van oost naar 2♠, was Michal Klukowski alleen gefocust op hoe hoog hij moest bieden, dus hij deed een spel met ruiten waar hulp gevraagd werd. Piotr Gawrys accepteerde en Cedric Lorenzini leidde de ♣2. Zuids ♣10 dwong de koning, dus Klukowski trok troeven en speelde op ruiten. Zuid won met de ♦A en eindigde met een diamant. Na het verzilveren van zijn tweede diamanten winnaar, deed Klukowski het voor de hand liggende en nam de verliezende club finesse. De leider had nog twee harten te verliezen, dus dat was er één achter: E/W -100, maar dat was waarschijnlijk een plat bord, nietwaar?
Met de Ierse ster Tom Hanlon waarschijnlijk beïnvloed door heiligschennende ideeën van de heidense Britten, wist Volcker dat zijn partner vaak maar drie troeven zou hebben voor zijn verhoging naar 2♠. Zijn focus lag daarom meer op welke soort te spelen dan alleen op het niveau. In dit licht is zijn 2SA-vervolg duidelijk een uitstekende beschrijving van deze West-hand, uitnodigend en evenwichtig. Met een even vierkante verzameling had Hanlon een duidelijke raise naar het spel met negen slagen.
Kyzysztof Martens leidde de ♣7 hier, de tien van zuid verliezend van de koning van de leider. Een ruiten voor de koning verloor van de aas en Jean-Charles schakelde over naar een laag hart en dook naar de boer van Noord. Toen Martens verder ging met een aas en nog een harten, had de leider negen slagen zolang schoppen gesplitst werden. Wanneer de ♣A liet ook de dame van Zuid vallen, Volcker kon een overslag claimen: E/W +630 en 12 IMP's voor ZALESKI, die na slechts tien boards met 52-14 leidde. Tegen het einde van de eerste strofe had ZIMMERMAN echter 23 IMP's hersteld en stond hij op slechts 15.
De actie begon bijna onmiddellijk weer, met een substantiële swing op de tweede deal van de volgende strofe, waar de teamcaptain tegenover de tweede van de probleemhanden van deze week stond.
Romain Zaleski was de spelende aanvoerder van het team dat als tweede eindigde in de Open Teams op de Europese Transnationale Kampioenschappen van 2013 in Oostende, en daarmee de laatste medaille verdiende die door de legendarische Benito Garozzo op een groot kampioenschap werd verzameld. Zaleski was lid van het Italiaanse team dat de kwartfinales van de Open Teams op het WK 2012 bereikte Bridge Games in Lille, en hij was drie keer de spelende aanvoerder van het Franse team bij de European Champions Cup en eindigde als vierde in 2014 en derde in 2017.
Bij deze deal nam hij de belangrijkste beslissing na de kwetsbare 2 . van Pierre Zimmermann♥ opening was verdubbeld en verhoogd. Zaleski sprong naar het spel in de chucky vier-kaart major op zijn 4-1-6-2 vorm en Philippe Cronier raisde om te slam. Hoewel de troefkleur van Zaleski 4-1 splitste, gedroegen de ruiten zich en waren er dus 13 slagen in ruiten, schoppen of geen troef. E/W +1010.
In de andere kamer hadden de Poolse Bermuda Bowl-winnaars de veiling voor zichzelf:
Michal Klukowski's eerste Poolse 1♣ was ofwel natuurlijk, een zwak type zonder troef, of een willekeurige 17+, en het 1♠-antwoord toonde positieve waarden met ten minste vier schoppen. 2 . van de opener♦ herbieden toonde toen 18+ HCP en minstens drie schoppen. Piotr Gawrys had nu kunnen opschuiven met een natuurlijke 3♦, met 4♠/5+♦ en 9-11, maar vermoedelijk verlaagde hij zijn hand vanwege de slechte kwaliteit van zijn diamanten en de twijfelachtige waarde van de singleton-koning. De volgorde die hij koos toonde ofwel 4♠/5♦ met 7-8 HCP of 4♠/4+♦ met 9-10. Toen Gawrys cue-biedde in harten, ontkende hij een ruitencontrole en toen hij vervolgens 4♠ verhoogde naar het vijfniveau, ontkende hij niet alleen een hoge klaveren, maar ook een ruitencontrole in de derde ronde. Bang voor zoiets als KQxx/KJx/Jxxx/xx tegenover, besloot Klukowski dat de kansen tegen slam waren en passeerde. E/W +510 en 11 IMP's naar ZALESKI.
Toen kwam er een deal waarbij de vraag was: "Hoe hoog durf je vooruit te lopen?" Dit waren de laatste probleemhanden van deze week:
Voorbij zijn de dagen dat vier kaarten in de andere major mensen ervan weerhielden vooruit te lopen op de eerste stoel, dus de vraag bij deze West-hand was zeer waarschijnlijk een kwestie van niet 'of' maar van 'hoeveel?'. Philippe Cronier koos voor een middle-of-the-road 3♥ openen, wat redelijk lijkt bij deze kwetsbaarheid. Franck Multon kwam binnen met een takeout double en Pierre Zimmermann reageerde in zijn langste kleur.
4♦ was geen bijzonder gelukkige plek voor de leider. Cronier leidde zijn club en de leider speelde nauwkeurig een troef naar de aas in slag twee. Echter, na het verwijderen van de singleton ruit van west, moet de leider de troeven opgeven om eruit te komen voor twee down. Toen Zimmermann een tweede troefronde speelde, waren de verdedigers verzekerd van zes slagen. Kwetsbare undertricks tellen snel op, dus dat was E/W +300 maar de zilveren voering was dat de leider in 4♥ heeft slechts één slag te verliezen in elke zijkleur, dus E/W kan mogelijk +620 maken.
Jeugdig optimisme kan iets geweldigs zijn, en Michal Klukowski had een uitstekende start toen hij besloot dat deze westhand een 4 waard was♥ opening. De dubbel van Frederick Volcker verdiepte het moeras waarin N/S spartelde en met 4♥-X geboekt om te maken voor E/W +790, Tom Hanlon had geen winnende beslissing beschikbaar. Hij deed zijn best en koos ervoor om de double naar 4SA te verwijderen, waarbij hij beide minors liet zien. Volcker koos duidelijk clubs, maar Piotr Gawrys hanteerde de bijl en voerde een troef aan.
De leider trok troef en moest toen een harten spelen om zichzelf de kans te geven negen slagen te maken door de eindpositie te lezen en oost te spelen om een ruitenslag toe te geven. Toen de leider een ruiten naar zijn vrouw speelde nadat hij de derde troefronde in de dummy had genomen, kreeg hij een gele kaart voor drie down. E/W +800 en 11 IMP's naar ZIMMERMANN.
Het geluk is in het voordeel van de dapperen, zo lijkt het, en als je meer bewijs nodig hebt, kijk dan eens naar de voorlaatste deal van de eerste helft:
Cedric Lorenzini sloeg over naar harten en nam toen niet onredelijk genoegen met een partituur. Piotr Gawrys kwam terug met 2SA (minstens laten zien) en toen duidelijk werd dat de Polen een speelbare plek hadden gevonden, ging Lorenzini door naar het drie-niveau met zijn zeskaart.
Klukowski opende ♠A en stapte in slag twee over naar een klaveren. Philippe Cronier veroverde EastH van oost met de aas, incasseerde de ♥K, en leidde de ♥10, gedekt door vrouw en aas. Na het verzilveren van de ♥J, Cronier leidde toen met ♠V, waarmee hij een teruggooi tot stand bracht voor een van de ruitenverliezers van de dummy. Klukowski kon zijn tweede hoge schoppen scoren, zijn troefwinnaar en de ♦Alleen A: N/S +140.
Pierre Zimmermann verscheen voor het eerst op de internationale bridge scène met een Frans team op de Wereldkampioenschappen 1998 in Lille. Zijn eerste grote overwinning behaalde hij in de transnationale teams op de Wereldkampioenschappen 2007 in Shanghai, waar hij speelde met Franck Multon, Thomas en Michel Bessis uit Frankrijk en de Italianen Fantoni/Nunes. Hij won hetzelfde evenement in 2009 in Sao Paulo en in 2015 in Chennai. Hij heeft onderweg ook drie Europese titels verzameld, waaronder de Open Teams op de European Teams Championships 2012 in Dublin, als vertegenwoordiger van Monaco.
Franck Multon rommelde niet aan deze deal, maar ging gewoon over naar harten op het vierniveau. Tom Hanlon trapte de verdediging af met een topschoppen en kreeg een lengtesignaal van zijn partner. Als je de zaken vanuit het oogpunt van West bekijkt, lijk je drie topwinnaars en een bepaalde troef te hebben. Wat kan er fout gaan?
Omdat bekend is dat de leider vier schoppen heeft, weet west dat een van de ruiten van de dummy kan worden afgelegd. Wat als de leider ook ♣AKQ heeft? Stel dat je in slag drie naar een klaveren wisselt: de leider zou troeven kunnen spelen, finessing tegen je dame. Hij zou dan twee hoge klaveren incasseren, één ruiten werpend en twee schoppenwinnaars, waarbij hij de tweede ruit van de dummy weggooit terwijl jij je troefwinnaar aantrok. Het antwoord lijkt duidelijk en Hanlon heeft zijn geld naar behoren geïncasseerd ♦A in slag drie, alvorens te vertrekken met een derde ronde schoppen. Het lijkt erop dat de leider nu vier onvermijdelijke verliezers heeft, maar Zimmermann had andere ideeën.
Na gewonnen te hebben met ♠V, stak de leider over naar de ♥K en liep met succes de ♥10. Hij incasseerde toen de ♦K en troefde zijn derde ruit in de dummy. Na de clubfinesse te hebben genomen, schoof hij vervolgens het winnende ♠B op. Natuurlijk gooide West een klaveren weg, maar Zimmermann troefde zijn winnaar af en bracht de dummy terug tot hetzelfde aantal troeven als West. Een klaveren naar de aas in slag elf plaatste de leider weer in zijn hand, waardoor hij West's . kon oppakken ♥Q via een staatsgreep. Mooi gespeeld! N/S +620 en 10 IMP's voor ZIMMERMANN, die de vroege achterstand had omgedraaid en halverwege de wedstrijd met 117-92 leidde.
Volgende week komen we terug om de hoogtepunten te zien van de 48 overgebleven boards in deze finale.