Marc Smith bezoekt de middelste rondes van Heat 10 van de Alt New-Co

Dit is de laatste maandelijkse voorronde van de Alt New-Co 2021 vóór het Finale-evenement. In Groep A bezetten de teams die op de eerste twee plaatsen eindigden in Heat 9 nog steeds diezelfde twee plaatsen na drie wedstrijden in Heat 10. Ze zijn ook de enige twee teams die aan deze heat zijn begonnen met drie overwinningen, hoewel dat winnende punt voorbestemd om voor een van hen te eindigen terwijl ze tegen elkaar spelen in ronde 4. Na drie wedstrijden ziet het klassement in groep A er als volgt uit:

ZWART	47.74 OP's
FREDIN	36.55
EDMONDEN	30.83
LEBOWITZ	27.93
AMATEURS	19.17
RIPPEIJ	17.78

Elders, BRIDGE24.PL MIXED (Polen) leidt HARRIS (Engeland/VS/Bulgarije) in Groep B, terwijl THE MAGICIANS (Turkije) KRUSE'S CARDCIRCUS (Denemarken) leidt in Groep C.
 
Zoals gewoonlijk beginnen we met enkele problemen waar u rekening mee moet houden. Ten eerste, met beide kanten kwetsbaar, houd je west vast:

Wat, als er iets is, biedt u? Vervolgens, met alleen je zijde kwetsbaar, houd je als West:

Wat bied je, als er iets is,?

Ten slotte, met geen van beide kanten kwetsbaar, zit je west met:

Welke actie onderneemt u eventueel?

Terwijl je die overweegt, beginnen we met de ronde 4-vergadering van de twee leidende teams, en het bleek een gelijkwaardige wedstrijd te zijn. Bord 12 veroorzaakte bloedbad in alle drie de wedstrijden van Groep A.

In het huidige biedklimaat is het misschien een beetje een verrassing dat niemand de 'duidelijke' zwakke 2♠ van de westhand opende. Thomas Karlsson opende wel 2♠, maar aan de noordhand, hoewel het voor de Zweden een vlezige 9-12 HCP liet zien, dus niet echt een zwakke twee. Alexander Sandin rolde wat hightech tovenarij uit, zijn 3♦ reactie met een game-forcing hand met minstens zes kaarten in een van de minors en korte schoppen (en ik vraag me af hoe lang ze hebben gewacht om dat te doen!) Het belangrijkste bod in de hele veiling bleek echter te zijn Andrew Black's leidende dubbel van 3♦. 

Het contract kan op elke lead worden gemaakt, maar David Gold's partnerondersteunde openingslead van de ♦7 was een duivelse start voor de verdediging. Karlsson had 4♠ kunnen maken door vanuit de dummy laag te spelen, aangezien zijn ♦9 dwingt West om te winnen met de koningin. Niet in staat om ruiten van zijn kant voort te zetten, moet oost met een troef vertrekken, zodat de leider bij zijn hand kan komen. Een succesvolle harten finesse zou dan de negen toptrucs van de leider verhogen tot tien.

Nadat hij echter de eerste ruiten voorsprong had gewonnen met de aas, had Karlsson geen gemakkelijke manier om zijn hand te bereiken om troeven te trekken. Hij had weinig andere keus dan aas en nog een harten te spelen, maar dat betekende natuurlijk dat hij maar één hartenslag kon maken, dus eindigde hij met de negen topslagen waarmee hij begon. N/S -100.

De Zweden bereikten 4♠ via een meer conventionele route, waardoor oost geen kans kreeg op iets heroïsch, en dus leidde Jonas Petterssen het voor de hand liggende ♣H. Simon Hult stond op met dummy's aas en werd ruw gewekt door het verschijnen van een schoppen uit de oosthand. Nu zijn negen toptrucs ineens acht waren geworden, stapte Johan Sylvan over op de ♦Q in slag twee, die mocht winnen, dus hij moest dan afsluiten met een troef. De leider incasseerde vijf troefrondes, gooide vier klaveren uit de dummy en zette oost onder druk. Toen hij per ongeluk een tweede klaveren gooide, nam de leider de finesse van het hart, gooide zijn diamanten verliezer op de ♥A, en speelde een klaveren, waarbij hij de 'lange' klaveren in zijn hand opzette als zijn tiende slag. N/S +620 en 13 IMP's naar ZWART.

Hetzelfde contract werd aan één tafel bereikt in de wedstrijd tussen EDMONDS en LEBOWITZ. Maar eerst de best uitgewerkte plannen van muizen en mensen...

Ongetwijfeld hief Adam Grossack zelfverzekerd op naar het spel en legde hij dummy neer met de gedachte 'ik heb zes trucs voor je, partner'. West leidde de ♦Q en schakelde over naar de ♥J bij slag twee. De verdedigers waren nooit welwillend genoeg om een ​​schoppen te leiden, dus de leider kwam net tot de twee harten, drie klaveren en één ruiten die hij in zijn eigen hand kon maken: N/S -300.

Joel Wooldridge vertegenwoordigde voor het eerst de VS op de Wereldkampioenschappen jeugdteams van 1995. Vier jaar later claimde hij een zilveren medaille van datzelfde evenement op eigen bodem in Fort Lauderdale, FL. Hij sloot een lange en indrukwekkende carrière als junior af met het winnen van de World Junior Teams in 2001 en 2005, en daartussenin was de overwinning in de Junior Teams bij de IOC Grand Prix van 2002. In 2003 ontving hij de WBF Youth Award. Sinds zijn toetreding tot het Open circuit heeft hij de finale van de Bermuda Bowl bereikt, verloor hij van de Nederlanders in 2011 en behaalde hij bronzen medailles in de Open Teams bij Wereldkampioenschappen in 2015 en 2018.

Bij deze deal bood Wooldridge vier keer schoppen en Jodi Edmonds gaf het uiteindelijk op. Hij demonstreerde vervolgens de beste speelwijze nadat oost met ♣H had geleid. Wooldridge speelde bedachtzaam laag vanaf de dummy in slag één. Daarna liet hij oost opnieuw winnen, met ♣V in slag twee. Hij dekte de voortzetting van de klaveren van Oost in slag drie en West troefde om de . terug te geven ♦K. Wooldridge won met de ♦A, troefde een winnende klaveren naar zijn hand, trok troeven en claimde de rest. Makkelijk spel, niet? N/S +620 en 14 IMP's naar EDMONDS.

Voordat we deze deal verlaten, is het de moeite waard om naar de veilingen in de derde Groep A-wedstrijd te kijken, vooral omdat ik weet hoeveel jullie er allemaal van genieten om experts met ei op hun gezicht te zien. We beginnen met het sublieme:

De Italiaanse Leonard Cima besloot dat de Noord-hand een kwetsbare preëmpt van drie niveaus waard was, en hij kocht het contract daar. John Lusky leidde ♣H en Cima zag zijn aas wegtroeven in slag één. Hij dook de overstap naar de ♦K, won de troefwisseling en nam uiteindelijk een hartenfinesse om terug te keren naar de negen trucs waarmee hij was begonnen. N/S +140. De veiling aan de andere tafel laat zien dat zelfs topspelers los kunnen komen als ze worden geconfronteerd met methoden die in hun deel van de wereld niet gebruikelijk zijn

De gemiddelde clubspeler in Nederland weet zich te verdedigen tegen zaken als deze multi-way 2♣ openen, omdat ze het elke dag zien. Nog niet zo lang geleden kon een Franse speler een trip naar de guillotine verwachten voor het spelen van iets anders dan het standaard nationale systeem, maar invloeden zijn duidelijk aan het veranderen, want hier zien we een Frans paar met 21^st-eeuwse gereedschappen. En wat een ravage hebben ze aangericht! 

Ai-Tai Lo kwam binnen met een natuurlijke 3♣ volgbod. In dergelijke veilingen, waar de tegenstanders twee kleuren hebben getoond, is het normaal om degene te bieden waarin je waarden hebt, dus Lo nam de 3 van zijn partner♠ bood alsof er iets in die kleur te zien was en met zijn hart stopte hij naar behoren met 3SA. Allemaal goed en wel. 

Toen David Czecheslashvili verder ging met 4♠, het is waarschijnlijk nooit bij Lo opgekomen dat zijn partner daar eigenlijk wilde spelen. Hij ging ervan uit, zoals ik vermoed dat vele anderen zouden doen, dat 4♠ controleerde met interesse in een club slam. Je kunt Lo moeilijk kwalijk nemen dat hij de uitnodiging heeft aangenomen. Toen zijn partner voor de derde keer schoppen bood, begreep Lo eindelijk het bericht, maar tegen die tijd hadden de tegenstanders dat ook, en Pierre Bedouet verdubbelde op de oosthand. 

De leider heeft zijn ♣Een troef bij slag één, dus dat was drie down: N/S -800 en 14 IMP's naar RIPPEY. 

De volgende deal zorgde voor meer schommelingen, waarbij bijna alle spelers uit het westen de eerste biedingsproblemen van deze week moesten oplossen. 

De tweede Biedwet van Bob Hamman komt voor de geest: "Als je wilt dat ik een specifieke hand vasthoud, neem dan aan dat ik die niet zal hebben." Allen Falk voor AMATEURS en Johan Sylvan voor FREDIN besloten allebei dat hun hand gewoon te veel fouten had. 

Gunnar Hallberg leidde de ♣2 en Simon Hult probeerden hem een ​​kemphaan te geven, dus de leider maakte twaalf slagen: E/W +680. Mike Rippey leidde de ♥A en daarna beginnen met drie slagen was niet moeilijk: E/W +620.

Ik veronderstel dat partner misschien KQJxxxx/x/xxx/Ax heeft, maar misschien niet ook 1 . heeft geopend♠ met dat? Zelfs als hij KQJxxxx/Ax/xxx/x heeft, mislukt de slam nog steeds op een hartlijn. Op vijf van de 18 tafels in de Alt volgde West dit pad zonder hulp naar 5♠. Slechts één van de vijf had het geluk om een ​​troef (of diamant) voorsprong te krijgen. E/W -100 betekende 12 IMP's voor AMATEURS en 13 IMP's voor FREDIN.

Hoewel FREDIN de strijd wint om ongeslagen te blijven en met 37-32 zegeviert, blijft ZWART op de eerste plaats op het klassement. Inderdaad, de 5-IMP overwinning is niet eens genoeg voor de Zweden om de jas van de Engelse teams vast te houden, want EDMONDS verslaat LEBOWITZ met 53-19 om op te klimmen naar de tweede plaats. 

In ronde 5 speelden de bovenste drie teams allemaal tegen teams in de onderste helft van de tafel. Geen van de top drie slaagde er echter in om te winnen, wat eens te meer bewijst dat elk team in dit evenement in staat is om elk ander team te verslaan. Op bord 9 hadden een aantal West-spelers te maken met een variatie op de tweede biedingsproblemen van deze week.

De Polen hadden een handig speeltje om het probleem op te lossen, een 2♦ naar harten overbrengen. Deze methode wordt steeds populairder bij deskundige partnerschappen – na een zwartkleurvolgbod, tot en met 3♣, wordt de betekenis van natuurlijke biedingen in de ongeboden kleuren omgewisseld. Dus, in deze veiling, 2♦ laat hartjes zien en 2♥ diamanten zou laten zien. Oost's voltooiing van de transfer was neutraal en zei alleen dat hij een niet-forcerende 2 . zou hebben gepasseerd♥ bod. Ai-Tai Lo verdubbelde voor take-out op de zuidhand en Michel Klukowski raisde verdedigend naar 3♥. David Chechelashvili's 4♦ dan eindigde de veiling.

De ♥Een voorsprong in de opening gaf de leider een kans, maar er was nog veel werk aan de winkel en Chechelashvili eindigde er uiteindelijk één achter. Met E/W die negen slagen in harten maakte, leek E/W +50 echter een behoorlijk resultaat voor het Amerikaanse paar.

Jodie Edmonds kwam niet binnen over de 1♣-opening aan deze tafel, dus de Amerikaan had de veiling voor zichzelf. Hoe goed is deze hand tegenover een zwakke notrump zonder drie harten? Terwijl de Polen hadden geoordeeld dat ze kort voor het spel moesten stoppen, ging Yang voor de kwetsbare knikkers. Omdat de kaarten liggen, had de leider echter geen legitieme kans om tien slagen te maken: E/W -100 en 4 IMP's voor EDMONDS. Na twee opeenvolgende nipte nederlagen boekten AMATEURS eindelijk hun eerste overwinning van de week met een overwinning van 37-25.

Jacob Ron vertegenwoordigde zijn land voor het eerst als junior in 1992. Na een zilveren medaille te hebben behaald in de juniorenteams op de Europese kampioenschappen van 1994 en bronzen medailles op zowel de Wereldkampioenschappen in 1995 als de Europeanen van 1996, was hij lid van de winnende Deense ploeg op de Wereldkampioenschappen Jeugdteams 1997 in Hamilton, Ontario. Hij maakte zijn debuut in het Deens Open team op het EK 2010.

In dezelfde positie, geconfronteerd met een 11-14 1SA herbieding, bood Ron eenvoudig 2♥ over de dubbel van zuid. Noord bied 3♦ maar Ron nam genoegen met een competitieve 3♥ toen dat bij hem terugkwam. De verdediging kon drie schoppen maken en de ♥K maar dat was alles: een goed gekeurde E/W +140. 

Aan de andere tafel in deze wedstrijd had de Italiaan Agustin Madala ook te maken met het oorspronkelijke probleem:

Madala's oplossing was een onmiddellijke sprong naar 4♥, misschien optimistisch in de hoop Noord te vinden met net genoeg om hem over te halen om 4♠ te bieden? Geen geluk bij deze gelegenheid.

Peter Fredin leidde een schoppen, gewonnen door Zuid met de ♠J en Alon Apteker wisselden naar zijn troef, waarbij de leider in de hand won. Madala verzilverde de ♣K en speelde een tweede schoppen tegen vrouw en koning. Zuid kan het contract nu verslaan door een klaveren of een lage schoppen te spelen, en Apteker ging correct af met de ♣V. Er was toen geen manier voor de leider om te voorkomen dat hij een troef en een derde schoppen verloor: E/W +100 en 6 IMP's voor FREDIN. Deze wedstrijd betekende echter het einde van de ongeslagen reeks voor de Zweden, waarbij LEBOWITZ met 32-22 won.

In de derde groep A-wedstrijd scoorde de Canadese Kimelman/Thurston +140 in 3♥ voor RIPPIE. 

Met noord/zuid-overcalling en preëmptieve ruiten ziet deze west-hand er veel beter uit, dus het was bijna onvermijdelijk dat Gunnar Hallberg het spel zou bieden. Het spel begon op precies dezelfde manier als aan de bovenstaande tafel. Maar hier, toen hij klaarblijkelijk eindigde met de tweede ronde van schoppen, verliet Mike Rippey het spel met ♠H. Ja, de leider moest troeven met de nu-singleton van de dummy ♥A, maar de troeven van Noord waren lang niet goed genoeg om een ​​tweede slag te promoten. De leider had nu echter geen derde schoppen meer te verliezen: E/W +620 en 10 IMPS tegen ZWART, maar overwinning in de partij voor RIPPEY met een marge van 38-26.

Met de drie hoger gerangschikte teams die allemaal met vergelijkbare marges verloren, verliet ronde 5 het klassement ongewijzigd. Het belangrijkste punt in de eerste ronde van de tweede Round Robin was de als tweede geplaatste FREDIN tegen het team met minder dan een halve VP achter hen, EDMONDS.

Het was gemakkelijk om op de Magic Roundabout aan boord 11 te springen. Het belangrijkste was om uit te stappen net voordat de muziek stopte.

De jonge Amerikanen gaven de Zweedse sterren weinig kans om hun schoppenfit te vinden. Met de ♣K goed geplaatst voor de leider, er waren slechts twee harten te verliezen: N/S +550.

Andrew Black had geen zwakke twee in diamanten beschikbaar. David Gold overcallde met ruiten en Black preëmpte naar het vier-niveau, maar het paard was al op hol geslagen. Goud raisde naar game, maar Allen Falk wist genoeg om de redding te nemen, hoewel het niet duidelijk was wie er opofferde, dus niemand verdubbelde. Er waren twee klaveren, een ruiten en een schoppen te verliezen: N/S +100 maar 10 IMP's voor AMATEURS, die de leiders op slechts een overwinning van 8 IMP hield, 46-38.

Na dezelfde start was het 2♠-bod van Piotr Zatorski niet-forcing. Met Andreas Westman die ruiten raiset via een 3♥ cue-bid in plaats van een preventieve sprong, die was bieden om te maken was veel duidelijker aan deze tafel. Als gevolg hiervan kon Bo-Henry Ek de Polen verdubbelen toen ze doordrongen naar het vijf-niveau. N/S +300.

Aan de volledig Zweedse tafel kreeg Mikael Rimstet de bal aan het rollen met een tweerichtings 2♣ opening, sterk en kunstmatig of zwak met diamanten. Het belangrijkste nadeel van deze methode was echter dat Ola Rimstedt na het hartvolgbod van West niet vooruit kon lopen op zijn eerste beurt, omdat hij niet wist welk handtype zijn partner had. Hierdoor kon Jan Becklen comfortabel schoppen in de veiling krijgen. Ola heeft het diamantenspel naar behoren geboden na de verhoging van Bjorn Fallenius naar 4♠. Wanneer oost 5 . is♠ kwam bij hem terug, maar Ola was niet goed geplaatst. Hij raadde om nog een bod te doen en veranderde een plus in een min: N/S -100 en 9 IMP's voor FREDIN. De rest van de wedstrijd was echter eenrichtingsverkeer in de andere richting, EDMONDS won met 33-13 om hun greep op de tweede plaats te consolideren.

In ronde 7 speelden de top drie teams weer allemaal tegen tegenstanders in de onderste helft van de tafel. Deze keer wonnen de favorieten van voor de wedstrijd echter allemaal, sommigen met nadruk. Een aantal West-spelers moesten beslissen of ze zouden ingrijpen in de laatste van de probleemhanden van deze week:

Zuid opende 1♣ en Peter Fredin besloot te zwijgen over de West-kaarten, en was ongetwijfeld blij dat hij dat had gedaan toen David Chechelashvili schoppen aan zijn linkerkant bood. Alon Apteker deed een back-in met 2♦ wanneer 2♣ aan hem werd doorgegeven. Jiang Gu's competitieve 3♣ eindigde toen de veiling in hetzelfde contract als werd bereikt met het openingsbod van Zuid aan veel tafels.

Fredin leidde naar behoren een diamant en de verdedigers maakten een slag in elke zijkleur plus een diamanten kemphaan en twee natuurlijke troeftrucs. Twee omlaag: N/S -100.

In de replay opende ook Johan Sylvan 1♣. Als je echt het gevoel hebt dat je op deze westhand moet bieden, heb ik het gevoel dat een zwakke sprong naar 2♠ is de beste optie. Toen David Yang ervoor koos om binnen te komen met een 1♠ volgbod, Franco Baseggio nam zijn partner serieus en sprong naar 3SA. Jacob Ron, die zijn macht droog had gehouden door ervoor te kiezen om bij zijn eerste beurt geen negatieve dubbel te maken, kwam nu tot leven met een dubbele dubbel die nu heel erg niet negatief was.

Sylvan werd weggestuurd van een clublead die het contract misschien had weggegeven, en diende de ♠Q. Baseggio had kunnen ontsnappen voor één down door te winnen met de ♠A en meteen beginnende ruiten. Toen hij echter vanuit de dummy laag speelde, kwam hij mogelijk in grote problemen, als Jacob inhaalt met de ♠K en wisselt naar een klaveren terwijl zijn partner nog twee ruitenstops heeft.

Wanneer de ♠Q hield stand, Sylvan schakelde over naar de ♥9, de verdediging in het spel houden. De leider nam de ♥Q met zijn aas en had opnieuw de kans om acht slagen te maken door ruiten uit de hand te spelen. In plaats daarvan pakte hij alle knikkers en ging naar ♠A om een ​​ruiten naar de tien te spelen. Gordijnen!

Winnen met de ♦J, Sylvan vertrok met zijn overgebleven hart. Ron won met de ♥K, incasseerde zijn twee schoppenwinnaars en zette een klaveren door de leider, waardoor de verdediging nog een slag in elke kleine slag verzekerde. Drie achter: N/S +500 en 12 IMP's voor FREDIN, die terugkeerde naar winnende manieren en zichzelf in de strijd hield met de overwinning met een marge van 72-25.

Met nog drie wedstrijden te spelen was dit de stand:

ZWART	91.85 OP's
EDMONDEN	84.46
FREDIN	79.10
RIPPEIJ	58.25
LEBOWITZ	55.36
AMATEURS	50.98

Het zag eruit als een drievoudige strijd om de titel en een gelijkspel om degradatie te voorkomen.

Elders, BRIDGE24.PL MIXED (Polen) leidde Groep B voor PARSLEY (Frankrijk), terwijl THE MAGICIANS (Turkije) en KRUSE'S CARDCIRCUS (Denemarken) nog steeds bovenaan Groep C stonden.

Volgende week zijn we terug met het beste van de actie van de laatste drie wedstrijden.